Enerdeal est basé dans un petit bureau à Steinfort. L’entreprise finance, construit et entretient des systèmes solaires à l’échelle industrielle dans le monde entier. Grâce à elle, les entreprises peuvent devenir plus respectueuses de l’environnement sans avoir à investir d’argent.
Enerdeal a déjà mis en œuvre un total de 130 projets depuis sa création en 2009. La société était active dans toutes sortes de villes et de pays : de la Belgique à Foetz et Rumelingen à l’Afrique de l’Ouest, Madagascar et le Congo. Pour l’exercice en cours, Enerdeal table sur un chiffre d’affaires de 7 millions d’euros. L’entreprise a été fondée par trois ingénieurs belges. Ils ont choisi le Luxembourg comme lieu d’implantation car le pays est « bien placé pour organiser des financements internationaux », comme l’explique le directeur général François Neu au quotidien.
Après dix ans en tant que salarié chez Total et Lafarge et cinq ans à la BIL luxembourgeoise, il se rend compte qu’il « a le tempérament d’un entrepreneur ». Et il n’a pas regretté sa décision. Par-dessus tout, il aime les projets en Afrique. « C’est passionnant, on peut innover et faire la différence, dit François Neu. Mais il y a aussi de bonnes raisons économiques : « Le potentiel en Afrique est énorme, mais presque personne ne s’y intéresse. Cependant, lorsqu’il s’agit d’appels d’offres de projets en Europe, la moitié du monde est en concurrence.
Il y a quelques mois, Enerdeal a mis en place un projet vitrine au Congo. C’est le plus grand système solaire autonome (non connecté à un réseau) en Afrique. Avant cela, les 20 000 habitants de la ville de Manono devaient compter sur des générateurs diesel. « C’est ainsi que 85 à 90 % de toute l’électricité est produite en Afrique australe », explique l’expert. A Manono, Enerdeal a finalement installé 3 200 panneaux solaires. Des batteries ont également été ajoutées afin que l’électricité soit également disponible la nuit. La centrale est détenue et exploitée par la compagnie nationale d’énergie du Congo.
Le marché africain n’est certainement pas facile. « Tout prend trois fois plus de temps et est trois fois plus compliqué, précise François Neu. «En plus, le même projet en Afrique coûte deux fois ce qu’il coûterait dans ce pays.» Cependant, cela ne rend pas les investissements peu attractifs. “Les gens là-bas sont prêts à payer jusqu’à dix fois plus pour un kilowatt d’électricité.”
Mais malgré tout le potentiel et la soif d’aventure, François Neu aborde le marché africain avec prudence : « On ne peut pas aller seul en Afrique. Nous travaillons toujours avec des partenaires solides. » Il peut s’agir d’une entreprise basée en Europe occidentale – ou d’une institution étatique qui peut donner des garanties. Des assureurs à l’export comme l’Office du ducroire sont également sollicités. Il participe également aux missions économiques luxembourgeoises dans la région. “Cela aide à nouer des contacts”, explique Neu.
Financer, construire et entretenir
Et actuellement, un autre projet passionnant est en cours : maintenant, la tâche consiste à fournir de l’électricité à 30 hôpitaux d’un pays d’Afrique de l’Ouest. Parallèlement, de nouveaux projets au Cap-Vert sont abordés avec l’aide au développement luxembourgeoise. Ce travail de commande n’est cependant qu’une partie de l’activité du petit groupe de 15 salariés. « De nombreuses entreprises souhaitent actuellement montrer le bon exemple. Dans le même temps, cependant, beaucoup n’ont pas envie de s’en soucier – cela ne fait tout simplement pas partie de leur cœur de métier », explique Neu. “Mais étant donné que de nombreuses entreprises se voient demander par les actionnaires et les clients ce qu’elles font pour l’environnement”, elles pourraient se tourner vers Enerdeal. La petite entreprise luxembourgeoise construit ensuite le système pour le client, s’occupe du financement et de la maintenance.
Le client peut montrer qu’il agit de manière socialement responsable. Enerdeal perçoit ses revenus de l’électricité pendant 15 ans. “Après 15 ans, le système sera alors transféré au propriétaire du bâtiment pour un euro symbolique.” Et cela devrait valoir la peine pour le propriétaire : lors d’une précédente conversation avec Tageblatt, Susanne Siebentritt, chercheuse solaire à l’Université du Luxembourg, a expliqué que les fabricants de cellules solaires donnent une garantie de 25 à 30 ans sur leurs produits. “Vous pouvez laisser fonctionner les cellules solaires pendant longtemps – celles qui ont été installées dans les années 70 fonctionnent encore aujourd’hui.”
Fonds de plus de dix millions d’euros
Comme Enerdeal ne repose pas sur un capital d’un million de dollars, la société collecte des fonds auprès d’investisseurs. Ici, bien sûr, le Luxembourg est un endroit idéal, selon l’ex-banquier. François Neu a poursuivi en expliquant qu’ils sont actuellement en train de lancer un fonds. Ils veulent lever un total de dix millions d’euros. Les investisseurs reçoivent alors le droit aux revenus de l’électricité produite. Il s’attend à ce que chaque projet porte ses fruits dans les sept ans.
Plusieurs bâtiments luxembourgeois ont déjà été équipés de modules solaires de cette manière. Il s’agit par exemple de supermarchés ou d’une usine à Rümelingen et d’une entreprise à Windhof. Ils contribuent tous à la lutte contre le changement climatique – et cela sans avoir investi leur propre argent. Cependant, Enerdeal ne propose pas ces services aux particuliers. « Il faut une certaine taille et une certaine superficie pour que tout soit rentable », explique Neu. Il faut au moins une superficie de 2 000 mètres carrés qui ne soit pas à l’ombre.
Révolution en vue
Selon François Neu, la prochaine révolution de l’industrie de l’énergie approche à grands pas. « Cela fait maintenant quatre ans que nous traitons le sujet », déclare le directeur général d’Enerdeal. « Et la révolution aura un impact encore plus grand que celui de l’industrie solaire elle-même. » Aujourd’hui, l’industrie solaire ne peut représenter qu’une partie de la production d’électricité, même si les prix continuent de baisser. L’arrière-plan est que « les piles sont encore trop chères ».
Mais ce sera différent dans deux ans, prédit-il. Si les coûts des batteries baissent au même rythme que les coûts de l’énergie solaire, ils seront alors 30 % moins chers en deux ans. “Et puis ça devient économiquement intéressant d’avoir une batterie au sous-sol – même sans système solaire sur le toit.” Néanmoins, il est convaincu que l’avenir appartient à un mix énergétique. Il décrit le charbon comme étant actuellement l’énergie la moins chère d’Europe : « La matière première est bon marché et disponible même en hiver.
Il ne voit plus grand avenir pour l’industrie nucléaire. « Les coûts de démolition n’ont pas été inclus dans les calculs. Et même s’ils l’étaient, tout ne serait pas financé.» Vous pouvez le constater par l’explosion des coûts des projets en cours en France, en Finlande et en Grande-Bretagne.
En ce qui concerne l’énergie solaire, “le Luxembourg est clairement à la traîne par rapport aux autres pays”, a déclaré le directeur général d’Enerdeal, François Neu. “C’est probablement le seul pays d’Europe sans un grand système sur le terrain.” Le Grand-Duché est petit, mais il y a plein d’opportunités. «À Sarrebruck, l’énergie solaire est produite dans les locaux de l’aéroport – au Luxembourg même pas sur le toit des locaux de l’aéroport.» Jusqu’en 2012, il y avait un soutien intéressant pour les grands projets solaires au Luxembourg. Puis le gouvernement les a arrêtés. « Le fait est que l’industrie solaire en Europe du Nord a encore besoin du soutien de l’État. Pour qu’on puisse construire de plus en plus gros… pour que les prix baissent.”
Il ne faut pas oublier que tous les investissements qui rapportent pour les particuliers ne sont pas forcément rentables pour les entrepreneurs. “Et le client industriel paie un prix bon marché pour son électricité”, a rappelé Neu. « Par conséquent, le soutien (« s’affaisse ») est toujours nécessaire. (…) Mais il est aussi vrai que nous n’atteindrons pas les objectifs souhaités si nous ne nous appuyons que sur quelques petits toits », poursuit l’ingénieur et entrepreneur.
“Le Luxembourg s’est réveillé de l’hibernation”
Après dix ans en tant que salarié chez Total et Lafarge et cinq ans à la BIL luxembourgeoise, il se rend compte qu’il « a le tempérament d’un entrepreneur ». Et il n’a pas regretté sa décision. Par-dessus tout, il aime les projets en Afrique. « C’est passionnant, on peut innover et faire la différence, dit François Neu. Mais il y a aussi de bonnes raisons économiques : « Le potentiel en Afrique est énorme, mais presque personne ne s’y intéresse. Cependant, lorsqu’il s’agit d’appels d’offres de projets en Europe, la moitié du monde est en concurrence.