België is een klein land met een grote honger naar hernieuwbare energie. Met een bevolking van iets meer dan 11 miljoen mensen heeft het land ambitieuze doelen gesteld om over te stappen op hernieuwbare energiebronnen en zijn ecologische voetafdruk te verkleinen. Dit wordt onder andere gedaan door het gebruik van zonnepanelen, die bij grootschalige projecten steeds vaker op de grond worden geïnstalleerd.

Er zijn verschillende voordelen van het installeren van zonnepanelen op de grond in plaats van op daken. Een van de belangrijkste voordelen is dat op de grond gemonteerde zonnepanelen kunnen worden gemakkelijker in lijn te brengen met het pad van de zon, welke maximaliseert hun efficiëntie. Bovendien kunnen op de grond gemonteerde zonnepanelen worden gemakkelijk toegankelijk voor onderhoud, wat helpt ervoor te zorgen dat ze werken op hun maximale capaciteit.

De beschikbaarheid van grondoppervlak voor de installatie van zonnepanelen in België is redelijk goed, met veel open ruimtes die kunnen worden gebruikt voor grootschalige zonneprojecten. Volgens gegevens van de European Photovoltaic Industry Association had België in 2020 een totale geïnstalleerde zonnecapaciteit van 3,5 GW, waarvan ongeveer 1,5 GW afkomstig was van op de grond gemonteerde zonnepanelen. Dit is voldoende om ongeveer 750.000 huishoudens van stroom te voorzien, wat overeenkomt met ongeveer 6,8% van het totale elektriciteitsverbruik van het land.

Grootschalige zonneprojecten op de grond in België, zoals het Zonnepark Genk en het Zonnepark Luik, zijn erin geslaagd aanzienlijke hoeveelheden hernieuwbare energie op te wekken. Deze projecten hebben een totaal geïnstalleerd vermogen van respectievelijk 49 MW en 70 MW en kunnen respectievelijk ongeveer 20.000 en 30.000 huishoudens van stroom voorzien. Soortgelijke succesvolle projecten zijn ook in het buitenland te vinden, zoals de Desert Sunlight Solar Farm in Californië en de PV Yunnan Solar Farm in China.

Een van de belangrijkste voordelen van grootschalige zonneprojecten op de grond is hun schaalbaarheid, aangezien ze kunnen worden ontworpen voor verschillende capaciteiten. Dit maakt flexibiliteit mogelijk om te voldoen aan de energiebehoeften van verschillende industrieën en bedrijven, van kleine en middelgrote ondernemingen tot grote bedrijven. Bovendien zijn zonneprojecten op de grond geschikt voor toepassingen op nutsschaal, die een stabiele bron van elektriciteit aan het net leveren en de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen verminderen. Het International Renewable Energy Agency (IRENA) schat dat zonneprojecten op nutsschaal het potentieel hebben om tegen 2030 tussen 2.500 en 3.500 GW elektriciteit op te wekken, wat overeenkomt met ongeveer 10% van de huidige wereldwijde elektriciteitsvraag. Nu de kosten van zonnepanelen dalen en de vraag naar schone energie toeneemt, worden zonneprojecten op nutsschaal economisch steeds rendabeler.